Ruta de Vía de la Plata: el recorrido de cuatro comunidades autónomas

La autovía Ruta de la Plata, actualmente conocida como A-66, es una autovía española cuyo trayecto abarca las Comunidades Autónomas de Asturias y Andalucía. Comúnmente es conocida por dicho nombre pues se trata de una ruta histórica que los romanos construyeron entre Mérida y Astorga, siendo la segunda autovía con más kilómetros en España tras la autovía del Mediterráneo (A-7).

La A-66 en Extremadura discurre junto a Plasencia, Cáceres y Mérida, donde coincide con la A-5 que une la Comunidad Autónoma de Madrid con el país luso, concretamente con Lisboa. Sin embargo, la puesta en servicio del tramo Almendralejo-Zafra, desarrollado en la provincia de Badajoz dentro de la comarca de Tierra de Barros y en términos municipales de Villafranca de los Barros, los Santos de Maimona y Puebla de Sancho Pérez, supuso el inicio de la transformación del corredor de la Ruta de la Vía de la Plata.

Las características de este trazado consistieron en radios mínimos en planta de 1.000m y pendientes inferiores al 3%, con acuerdos mínimos cóncavos de 11.150m y convexos de 17.2000m, lo que permitía garantizar la seguridad vial del tráfico a la velocidad legalmente de circulación por una autovía (es decir, establecida de 120 km/h). 

En cuanto a la calidad del medio ambiente, se llevaron a cabo obras de tratamiento en el recubrimiento de tierra vegetal y la hidrosiembra de taludes, la plantación de especies arbustivas y arbóreas en mediana y enlaces, el trasplante de unos 800 olivos procedentes de la traza, así como la recuperación de cauces fluviales y la adecuación de vertederos y préstamos. Junto a estas obras, se construyó una red de más de 40 km de caminos agrícolas de servicio con el fin de facilitar la comunicación y accesibilidad a la A-66.

Al acto asistieron, los/las que en esas fechas eran:

• D. Juan Carlos Rodríguez Ibarra (Presidente de la Junta de Extremadura).
• D. Eduardo Alvarado Corrales (Consejero de Obras Públicas y Turismo).
• D. Francisco Álvarez Cascos-Fernández (Ministro de Fomento del Gobierno de España).
• D. Antonio Alonso Burgos (Director General de Carreteras).
• D. Jorge Urrecho (Asesor del Ministro de Fomento).
• D. Florentino Alonso (Director de Información).
• D. Manuel Bruno (Jefe de Demarcación de Carreteras del Estado en Extremadura).

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