Tras un expediente universitario, vive en Nantes (Francia) en 1973 y 1974, dando clases en el Lyc\u00e9e Clemen\u00e7eau de esa ciudad.
Terminada su Licenciatura, y de vuelta a Badajoz, reorganiza en 1976 el PSOE junto con su compa\u00f1ero y amigo Francisco Fuentes Gallardo. En 1977 es elegido en las listas del PSOE Diputado Constituyente por la circunscripci\u00f3n de Badajoz. Repite como Diputado en las elecciones generales de 1979 y en las de 1982, dimitiendo en 1983 para dedicarse a la pol\u00edtica regional.
En diciembre de 1982, tras la victoria del PSOE, se convierte en el tercer y \u00faltimo presidente preauton\u00f3mico de la extinta Junta Regional de Extremadura. Desde esa responsabilidad impulsa la redacci\u00f3n y aprobaci\u00f3n por las Cortes Generales, en febrero de 1983, del Estatuto de Autonom\u00eda para Extremadura. En mayo de ese a\u00f1o resulta elegido primer presidente de la Comunidad Aut\u00f3noma de Extremadura, volviendo a ocupar esa responsabilidad en las legislaturas de 1987, 1991, 1995, 1999 y 2003, en todas ellas con mayor\u00eda absoluta salvo en la de 1995 que gobern\u00f3 con mayor\u00eda minoritaria.
En junio de 2007 decide no presentar su candidatura para la reelecci\u00f3n de la Presidencia de la Junta de Extremadura, tras 24 a\u00f1os de gobierno regional. Desde 1988 ven\u00eda ocupando la Secretar\u00eda General del PSOE de Extremadura, as\u00ed como fue miembro de la Comisi\u00f3n Ejecutiva Federal del PSOE bajo el mandato de Felipe Gonz\u00e1lez y de Jos\u00e9 Luis Rodr\u00edguez Zapatero. De la Secretar\u00eda General del socialismo extreme\u00f1o renunci\u00f3 en julio de 2008, tras haberse incorporado a su plaza de Profesor Titular de la Universidad de Extremadura (Facultad de Educaci\u00f3n).
En junio de 2011 fue nombrado Consejero Electivo de Estado por el Consejo de Ministro.
Public\u00f3 un libro de reflexi\u00f3n pol\u00edtica bajo el t\u00edtulo de Rompiendo Cristales.
Desde 2011 preside un Centro de estudios bajo la denominaci\u00f3n de FUNDCERI que trata de orientar hac\u00eda la defensa del modelo de Estado que siempre defendi\u00f3 durante su etapa de activismo pol\u00edtico e institucional, as\u00ed como reflexionar sobre la Nueva Sociedad y la Nueva Educaci\u00f3n que la aparici\u00f3n de Internet ha generado.
Cuando trat\u00f3 de resumir en una frase su vida pol\u00edtica dijo que \u00abfue un espacio que transcurri\u00f3 entre la denuncia de la Casa de Alba ante los Tribunales de Justicia por las expropiaciones de algunas de sus fincas y la denuncia de Microsoft ante la Uni\u00f3n Europea por la implantaci\u00f3n del software libre en los ordenadores de los centros escolares extreme\u00f1os\u00bb.
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